De 17e editie van WinterWelvaart begint vrijdag in het A-kwartier. Ongeveer twintig historische schepen meren aan bij de Hoge, Lage en Kleine der A en bieden muziek, theater, poëzie, lezingen, spelletjes en kunst aan boord. Tot en met zondag duurt het winterse festival, onderdeel van Wintergoud, met feestelijke activiteiten door de hele stad.
Op het podium bij Museumcafé Het Pomphuis, in de Akerk, het Der Aa-Theater en Museum aan de A zijn ook verschillende optredens, rondleidingen, kinderactiviteiten en tentoonstellingen. Daarnaast doet een recordaantal kunstenaars mee aan de WinterWelVaart Kunstroute dwars door het A-kwartier. Ruim 50 kunstenaars, die wonen of werken in de buurt exposeren traditiegetrouw op schepen en in de galeries, ateliers en woonhuizen in het A-kwartier. Beeldhouwers, schilders, goud- en zilversmeden en andere kunstenaars tonen en verkopen hun werk.
Daarnaast organiseert De Nieuwe Editie een pop-up tentoonstelling met lokale opkomende kunstenaars in Museum aan de A in een knus kunstcafé met winters terras op de historische binnenplaats.
WinterWelVaart is dit jaar groter dan ooit door de toevoeging van een XL-kerstmarkt. Net als elk jaar staan rondom het Hoge der A allemaal gezellige kraampjes, maar de markt loopt dit jaar door via de Turftorenstraat, de Kromme Elleboog en de Zwanestraat tot aan de Grote Markt.
De noodbrug over de A, als vervanging voor de defecte Visserbrug, zorgt ervoor dat er minder ruimte is voor schepen aan de Hoge en Lage der A. Een deel van de verlichte schepen is daarom aangemeerd aan de Kleine der A, de Pottebakkersrijge en de Sluiskade.
Nieuw dit jaar is dat het Der Aa-Theater een programma biedt met muziek, dans en kunst. Tijdens WinterWelVaart zijn er optredens van Groninger artiesten zoals zanger Arnold Veeman, kindertheatergezelschap Maskermeiden en muzikante Robin Yzerman. In het ruim van de Spes Mea zijn flitslezingen over Groninger tradities, helemaal in het thema ‘Ode aan Groningen’. En op de Elsje, een historische steilsteven die dit jaar voor het eerst mee doet, presenteren Usva en Noorderpoort jonge artiesten.
In Museum aan de A kun je kennismaken met Groningers uit Syrië en Nigeria die vertellen over de tradities in hun moederland. Pittig Gekruid heeft een bijzonder programma met verhalen, poëzie en muziek uit de 60’s en 70’s door Fuzzz. Er zijn workshops en rondleidingen en er is dans en spoken word.