Vier miljoen EU-subsidie voor onderzoek naar duurzame mantelzorg

Het internationaal netwerk 'ENTWINE informal care', heeft vier miljoen euro EU-subsidie gekregen voor onderzoek naar duurzame mantelzorg.

Het netwerk wordt geleid door prof. Mariët Hagedoorn en prof. Robbert Sanderman van de afdeling gezondheidspsychologie van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). Met deze subsidie kunnen 15 beginnende onderzoekers worden opgeleid om vraagstukken rondom duurzame mantelzorg te onderzoeken en op te lossen, meldt het UMCG.

Mantelzorgers verlenen onbetaalde zorg aan een familielid of vriend met een chronische ziekte, handicap of andere langdurige zorgbehoefte. Vooral door de toegenomen levensduur en medische vooruitgang stijgen de behoeften van oudere of zieke mensen aan langdurige zorg snel, terwijl de beschikbaarheid van mantelzorgers in Europa afneemt.

Dit levert grote problemen op voor de duurzaamheid van Europese gezondheidszorgsystemen aangezien deze sterk afhankelijk zijn van het aanbieden van mantelzorg. Wie zorgt er straks voor onze ouderen, en op welke manier?

Het onderzoek richt zich zowel op de groeiende behoefte aan zorg als op de bereidheid van mantelzorgers om te zorgen.

Door inzichten vanuit de psychologie en technologie te combineren, wil het netwerk ondersteuning ontwikkelen die mantelzorgers kan helpen het geven van zorg beter vol te houden en kan bijdragen aan positieve zorgervaringen.

Hierbij valt te denken aan het gebruik van sociale robots die de ervaren stress van mantelzorgers zou kunnen verminderen, maar ook het gebruik van sensoren in huis die helpen bij het toezicht houden op verwarde of kwetsbare zorgontvangers.

De kracht van het netwerk bestaat uit de nauwe samenwerking tussen onderzoekers uit verschillende wetenschapsgebieden en tussen universiteiten, bedrijven en non-profit organisaties in verschillende Europese landen. De 15 onderzoekers (promovendi) worden aangesteld in Nederland, Engeland, Israël, Italië en Zweden.