Fotoserie: Zuiderplantsoen opent donderdagmiddag
Het Zuiderplantsoen, het nieuwe park bovenop de verdiepte ligging van de zuidelijke ringweg, gaat donderdagmiddag open. Dat meldt Aanpak Ring Zuid.
De laatste hekken zijn weg rond 16.00 uur. Het nieuwe aangelegde park is nog niet helemaal klaar. Zo kan er nog niet over het net ingezaaide gras worden gelopen. Ook de aangeplante bomen en struiken moeten nog groeien.
Het nieuwe park loopt, net als de verdiepte ligging, van de Hereweg tot aan het Oude Winschoterdiep. Het park bestaat uit twee oude gedeeltes van het Sterrebos, de tuin rondom het gebouw van DUO en een nieuw buurtpark tussen de Oosterpoort en De Linie. Het park is niet bedoeld voor autoverkeer. Door het park lopen verschillende wandel- en fietspaden.
Historie
Uitgangspunt bij het ontwerp en de inrichting van het park was het zichtbaar maken van de rijke historie van het gebied. Het park ligt op het noordelijke puntje van de Hondsrug, de 70 kilometer lange ‘rug’ van keileem die in de voorlaatste ijstijd is gevormd. Deze periode is zichtbaar gemaakt in de zwerfkeien in het park. Deze zijn destijds door het ijs meegevoerd en aangetroffen bij het uitgraven van de verdiepte ligging.
In de zeventiende eeuw werd de stad Groningen vanuit het zuiden aangevallen, waarna ter hoogte van het huidige park een verdedigingslinie werd opgericht. Deze linie is nog zichtbaar in de zuidelijke rand van het park. Weer een eeuw later werd het Sterrebos aangelegd, eerst in de vorm van rechte lijnen die van bovenaf een ster vormden. Dit lijnenpatroon is zichtbaar gemaakt in de speciaal gemaakte voetpadtegels. Het pad dat met deze tegels is aangelegd, volgt de oorspronkelijke lijnen van het Sterrebos.
Ook de aanleg van de zuidelijke ringweg in de jaren zestig van de vorige eeuw is deel van de geschiedenis van het gebied. Daaraan herinnert nog het Geheugenbalkon aan de Hereweg, het uitkijkpunt waarin materialen van de oude ringweg zijn verwerkt.
Onderdeel van het Zuiderplantsoen zijn de twee delen van het oude Sterrebos, ten noorden en ten zuiden van de vorig jaar afgebroken ringweg. Het Zuiderplantsoen brengt deze delen weer bij elkaar.
Esperantotunnel
Tegelijk met het Zuiderplantsoen gaat de Esperantotunnel open. Dat is een nieuwe verbinding onder het spoor door, voor voetgangers en fietsers. De nieuwe tunnel ligt min of meer op de plek van de oude spoorwegovergang, waar auto’s, fietsers en wandelaars vanuit verschillende richtingen het spoor konden kruisen. Deze spoorwegovergang ging in 2020 om veiligheidsredenen dicht. Voor het autoverkeer dat het spoor wil kruisen, is ruim een kilometer naar het zuiden de Helperzoomtunnel aangelegd. Deze is in 2021 geopend.
Wandelen en fietsen
De Esperantotunnel is onderdeel van het Esperantopad, het grote fiets- en voetpad dat van oost naar west door het park loopt. Andere wandelpaden sluiten hierop aan.
De feestelijke opening vindt plaats op zaterdag 13 september 2025. Het programma van het Openingsfestival wordt later bekend gemaakt.
