De drie finalisten van de Groninger Ondernemingsprijs 2023 zijn bekend. EasyToys uit Veendam, OnlineVeilingmeester.nl en Wovar uit de stad Groningen zijn de genomineerden. Dat maakte de jury donderdagavond bekend tijdens een spannende Nominatiebijeenkomst in de Noorderpoort-vestiging ‘Mobiliteit, Transport en Logistiek’ in Groningen.
Voorzitter van de jury, gedeputeerde Henk Emmens, toonde zich onder de indruk van de pitches: “Wat me is bijgebleven, is dat alle ondernemingen hun medewerkers hebben genoemd als hun belangrijkste bedrijfskapitaal. Dat vind ik een goede zaak! Verder was het mooi om te zien dat de mensen achter deze bedrijven – hoe groot en internationaal ze soms ook opereren – gewoon Groningers zijn gebleven. Ik verheug me nu al op de finale!”
EasyToys
EasyToys werd in 2004 gestart door Eric Idema vanuit een uitkeringssituatie. Hij zag dat er online veel interesse was in erotiek en seks en besloot daarop in te spelen en begon met een webwinkel in erotische producten. Bijna 20 jaar later heeft het bedrijf uit Veendam ongeveer 300 medewerkers en verkoopt het onlineproducten aan klanten in meer dan 80 landen. De jury prees de maatschappelijke betrokkenheid en het gevoel voor humor van EasyToys.
OnlineVeilingmeester.nl
OnlineVeilingmeester.nl heeft enorme locaties in Groningen, Heerenveen en Tiel. Daar staan alle te veilen goederen opgeslagen: van klassieke auto’s tot peperdure Gucci-tasjes, van heftrucks tot airfryers. Arjen Damminga is oprichter en eigenaar van OVM, dat nu ongeveer 40 medewerkers telt. De jury waardeerde het feit, dat een online veiling misschien een eenvoudige dienst lijkt, maar dat er achter de schermen ontzettend veel bij komt kijken, omdat er gewerkt wordt met de meest uiteenlopende en telkens wisselende producten.
Wovar
Wovar is het ondernemersverhaal van Jesse Keizer. Op 17-jarige leeftijd liep hij stage bij een ijzerhandel in Meppel. Later studeerde hij in Groningen Commerciële Economie en ontstond het plan om schroeven, bouten en moeren te gaan verkopen, online. Hoewel bijna niemand dat een goed idee vond, zette hij toch door. Na een grote brand in 2022, waarbij het bedrijfspand volledig in de as werd gelegd, zit Wovar nu in een splinternieuw pand op Westpoort met meer dan 100 medewerkers. De jury roemde de emotie, de veerkracht en de enorme drive.
De drie finalisten worden eerst geïnterviewd door vakspecialisten van De Haan Advocaten & Notarissen, BDO Accountants & Adviseurs en Rabobank Groningen. Daarna komt de jury, bestaand uit juryvoorzitter Henk Emmens (gedeputeerde Economische Zaken, provincie Groningen), Suzanne Snijder (Commercieele Club Groningen), Paul Schreuders (XPAR Vision), Agnes Mulder (VNO-NCW-MKB Noord), Albert Keizer (Next Generation Shipyards, winnaar 2021) en Yeelen Knegtering (Klippa, winnaar 2022) op bedrijfsbezoek.
Donderdagavond 30 november vindt de extra feestelijke finale plaats in de grote zaal van MartiniPlaza, met als gastspreker Arjan Lubach. De winnaar is in ieder geval een onlineonderneming en ontvangt de trofee uit handen van commissaris van de Koning René Paas.
