WK wielrennen in 2034 in Groningen en Drenthe

De wereldkampioenschappen wielrennen op de weg vinden in 2034 plaats in Groningen en Drenthe. Dat is besloten woendag tijdens het jaarlijkse congres van de internationale wielerunie UCI in het Canadese Montreal. Eigenlijk wilden Groningen en Drenthe het evenement in 2032 organiseren, maar daarvoor kreeg het Indiase Pune de voorkeur.

In 2012 werden de WK op de weg voor het laatst in Nederland gehouden. Toen kroonde Marianne Vos zich in het Limburgse Valkenburg voor de tweede keer tot wereldkampioene.

De Groningse gedeputeerde die over sport gaat, Marian van Dijken (BBB), is heel blij dat de wereldkampioenschappen wielrennen naar Groningen en Drenthe komen. Het liefst had ze die in 2032 hier willen zien, maar 2034 is wat haar betreft ook goed, reageerde ze. "Als het maar komt, zodat tientallen miljoenen televisiekijkers kunnen zien wat de noordelijke provincies voor moois te bieden hebben." Er komen ook altijd veel bezoekers op af.

Het is de bedoeling dat het parcours door alle gemeenten in de twee provincies loopt. Voor het evenement is vanuit het Groningse herstelprogramma Nij Begun 20 miljoen euro beschikbaar gesteld. Het fonds, dat is gevuld met Rijksgeld ter compensatie van de aardbevingsschade, ziet ook een unieke kans om het noorden van Nederland internationaal onder de aandacht te brengen.

Eigenaar Thijs Rondhuis van wielerorganisatie Courage Events benadrukt dat het geld niet komt uit het schadeherstelfonds, maar uit budget om de regio economisch vooruit te helpen. "Wij willen aan de 250 miljoen tv-kijkers laten zien hoe gaaf Groningen is, om zo de vrijetijdseconomie en het toerisme aan te jagen. Dit is bedoeld om Groningers weer trots te laten worden."

Daar sluit de Groningse burgemeester Roelien Kamminga zich bij aan. "Een hele generatie Groningers is opgegroeid met vooral de aardbevingen en de negatieve aandacht in hun hoofd. Mijn droom is dat er weer allemaal trotse jonge Groningers komen, die zeggen: 'Kijk hoe mooi mijn provincie is en kijk wat wij hier kunnen.' Dat zij met dat gevoel de rest van hun leven ingaan."

Groningen en Drenthe concurreerden met het Indiase Pune voor de WK in 2032, maar de internationale wielerbond UCI wees India aan. De UCI wilde beide bids uit beide landen laten slagen en wees daardoor bij hoge uitzondering ook al het evenement voor twee jaar later toe. Groningen en Drenthe scoorden ook punten met het voorstel om de paralympische WK in het evenement op te nemen.

De kampioenschappen vinden deze week plaats in Montreal. Volgend jaar is het de beurt aan het Franse Haute-Savoie, gevolgd door Abu Dhabi. Daarna blijft het toernooi weer drie jaar in Europa: in Kopenhagen, Brussel en het Italiaanse Trentino. In 2032 organiseert India voor het eerst een WK. Het toernooi duurt doorgaans ruim een week en bestaat uit tijdritten en wegwedstrijden.