UMCG ontvang ruim zes miljoen voor onderzoek naar behandelvaccin tegen baarmoederhalskanker

Het UMCG begint later dit jaar een onderzoek naar het effect van een behandelvaccin tegen een voorstadium van baarmoederhalskanker. KWF investeert ruim 6 miljoen euro in het onderzoek van het UMCG naar een mogelijke oplossing: een behandelvaccin dat de kans op terugkeer verkleint. "De onderzoekers hopen het risico op terugkeer van de afwijking minimaal te halveren".

Jaarlijks krijgen in Nederland zo’n 5.000 tot 7.000 vrouwen een behandeling voor een voorstadium van baarmoederhalskanker. De behandeling bestaat uit het operatief verwijderen van afwijkend weefsel. Dat is meestal voldoende, maar bij ongeveer één op de tien vrouwen komt de aandoening toch terug. Dan kan er dus alsnog baarmoederhalskanker ontstaan.

Aan het onderzoek doen 948 vrouwen mee, die na hun operatie allemaal een vaccinatie krijgen. De helft van de vrouwen krijgt het echte vaccin, de andere helft een placebo zonder werkzame stof. De deelnemers worden daarna twee jaar gevolgd. In een eerdere, kleinere studie bleek het vaccin al effectief en had het weinig bijwerkingen. De klachten beperkten zich tot lichte reacties zoals pijn op de prikplek of een kort grieperig gevoel.

Hoewel baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door het HPV-virus, zijn de onderzoekers in het UMCG op zoek naar iets anders dan de inmiddels bekende HPV-prik. Het vaccin waar nu onderzoek wordt gedaan, is bedoeld voor vrouwen die al een HPV-infectie hebben en bij wie een voorstadium van baarmoederhalskanker is vastgesteld en richt zich specifiek op HPV-type 16, de belangrijkste veroorzaker van deze vorm van kanker.

Het onderzoek richt zich op een vaccin dat het risico op terugkeer moet gaan halveren. Daarnaast moet uit de studie blijken hoe goed het vaccin werkt en of het veilig is voor bredere toepassing. Op termijn wordt ook gekeken naar gebruik van het vaccin bij andere vormen van kanker die door HPV worden veroorzaakt.