Regio Noord-Nederland gaat door met Lelylijn en start investeringswerkgroep

Noord-Nederland gaat door met de voorbereidingen voor de Lelylijn. Bestuurders uit de drie noordelijke provincies en betrokken gemeenten hebben deze week bevestigd dat zij aan de slag gaan met het advies van Lelylijn-gezant Klaas Knot. Dat gebeurde tijdens een bijeenkomst op 6 mei, waar de oud-president van De Nederlandsche Bank zijn aanbevelingen toelichtte.

Volgens commissaris van de Koning René Paas, tevens voorzitter van de Stuurgroep Lelylijn, is het advies “logisch en gedegen”. Hij benadrukt dat juist in onzekere tijden investeren in de toekomst noodzakelijk blijft. “We beginnen als noordelijk Nederland met ons aandeel,” aldus Paas.

Een nieuwe regionale investeringswerkgroep gaat verkennen hoe het Noorden kan bijdragen aan de 10 procent alternatieve financiering die nodig is voor het project. Daarbij wordt onder meer gekeken naar het door Knot voorgestelde Sparend Gebiedsfonds Lelylijn, een spaarmodel waarbij jaarlijks 400 miljoen euro wordt gereserveerd voor de toekomstige aanleg van de spoorlijn.

Ook wordt onderzocht welke rol het bedrijfsleven en Europese fondsen kunnen spelen als aanvulling op de financiering vanuit het Rijk. Omdat de aanleg van de Lelylijn een doorlooptijd van circa 25 jaar kent, is het volgens de regio noodzakelijk om nu al geld opzij te zetten.

De noordelijke bestuurders benadrukken dat investeringen in spoorverbindingen essentieel zijn voor de economische groei van de regio. Een betere bereikbaarheid vormt volgens hen het fundament voor verdere ontwikkeling. Daarom wordt al samengewerkt met het Rijk aan verbeteringen aan het bestaande spoor tussen Zwolle en Leeuwarden/Groningen en aan de MIRT-verkenning van de Nedersaksenlijn.

De Lelylijn wordt gezien als een noodzakelijke langetermijninvestering in de ruimtelijk-economische structuur van heel Nederland. De regio benadrukt dat “de investering voor de baat uit gaat” en dat de lijn van groot belang is voor toekomstige groei.

Op 13 mei spreekt Knot met de Tweede Kamer over zijn advies. Een belangrijke vervolgstap is het starten van de MIRT-verkenning voor de Lelylijn. In dat traject moet duidelijk worden hoe de spoorlijn precies vorm krijgt en welke financiële bijdragen provincies en gemeenten kunnen leveren.