Sinds maandag vliegt de helikopter van het project FRESHEM over grote delen van Groningen en Drenthe. Vanaf woensdag is de helikopter boven Noord-Groningen te zien, meldt de provincie.
De helikopter startte op 1 augustus in Friesland en vloog al over enkele gebieden in Groningen. Vanaf woensdag wordt er gevlogen in Noord-Groningen en later in de maand ook in het Lauwersmeergebied.
Met speciale metingen brengt de helikopter de ondergrond in kaart. Zo wordt duidelijk waar beschermende kleilagen liggen en waar zoet of zout grondwater voorkomt.
Onder de helikopter hangt een ronde meetlus van ongeveer 20 meter breed. Dit instrument zendt zwakke elektromagnetische signalen uit, vergelijkbaar met die van een mobiele telefoon. Zo wordt informatie verzameld over bodemlagen en grondwater. De metingen zijn veilig voor mens, dier en natuur. Er wordt niet gevlogen in het broedseizoen en er gelden strenge regels voor natuurgebied.
De helikopter vliegt overdag op ongeveer 80 meter hoogte, met een snelheid van 60 tot 80 kilometer per uur. Dit kan volgens de provincie kort geluidsoverlast geven en dieren kunnen hiervan schrikken.
Het project FRESHEM-NL (Fresh Salt groundwater distribution by Helicopter Electro-Magnetic survey) is een samenwerking van zeven provincies, zeven waterschappen, vijf drinkwaterbedrijven en twee onderzoeksinstellingen. In de regio Groningen-Drenthe doen de provincies Groningen en Drenthe mee, samen met waterschappen Hunze en Aa’s en Noorderzijlvest en Waterbedrijf Groningen.