Komende nachten bestaat de kans om lichtende nachtwolken te zien. Nadat de zon om 22.00 uur is ondergegaan kan het zilverblauwe schijnsel zichtbaar worden.
Lichtende nachtwolken zijn de hoogste wolken die we kennen. Het komt voor op een hoogte van 85 km. Lichtende nachtwolken kunnen vormen wanneer zeer kleine ijskristallen op stofdeeltjes ontstaan. Deze wolken geven zelf geen licht. Het licht is afkomstig van de zon en wordt door de ijskristallen weerkaatst naar het aardoppervlak.
Doordat de wolken zo dun zijn, zijn ze overdag met het blote oog niet zichtbaar. Pas nadat de zon is ondergegaan wordt deze bewolking zichtbaar als een zilverblauwe streperige structuur. Zolang de lichtende nachtwolken nog door de zon worden beschenen zijn ze waar te nemen.
Het stof dat nodig is voor het ontstaan van de lichtende nachtwolken is vooral afkomstig uit de ruimte. Elke dag worden meteoroïden, stofdeeltjes afkomstig van kometen, door de zwaartekracht de atmosfeer ingetrokken. Ook vulkanisch as kan leiden tot een toename van de hoeveelheid stof hoog in de atmosfeer.
Waterdamp kan op deze stofdeeltjes ijskristallen vormen als de temperatuur laag genoeg is, tussen de -90 en -145 graden. Juist rond 85 km hoogte kan de temperatuur zo laag worden.
Om ze te kunnen zien mag er niet veel andere bewolking zijn. Tot zo’n anderhalf uur na zonsondergang kunnen deze wolken aan de noordwestelijke hemel zichtbaar zijn. Ook voor zonsopkomst is er kans om deze ‘lichtgevende’ wolken te zien, maar dan aan de noordoostelijke hemel.
Het is wel altijd afwachten of dit natuurfenomeen daadwerkelijk optreedt, meldt Weeronline.
Zondagavond en in de nacht naar maandag is de kans op helder weer een stuk groter, vooral in het noorden van het land. In de avond zijn de wolken aan de noordwestelijke hemel zichtbaar en in de nacht juist in het noordoosten. De lichtende nachtwolken voor zonsopkomst verschijnen erg vroeg, want voor half zes is het al licht.
Lichtende nachtwolken kunnen in de weken rond de langste dag in ons land zichtbaar zijn. Verder naar het noorden zijn deze wolken veel gebruikelijker, maar het moet wel donker worden om ze te kunnen zien.
Allerhoogste bewolking
Dit is veel hoger dan de 10 km tot waar de meeste sluierbewolking zit. Daarboven neemt de sluierbewolking af. Alleen zware onweersbuien komen nog wel eens tot 15 km hoogte. Ook verkeersvliegtuigen komen niet hoger.
